AutoCAD gratis en 2026: 2 formas legales (Estudiante, Prueba y Web)

AutoCAD ha sido durante años el estándar de referencia en diseño CAD, pero su precio en España sigue siendo un freno real para estudiantes, autodidactas y muchos profesionales con presupuestos ajustados. Desde 2016, el paso al modelo de suscripción (y sus revisiones de precio periódicas) ha incrementado esa presión: mantener el acceso al software puede salir cada vez más caro.

Por eso no es raro que mucha gente busque “AutoCAD gratis” en Google. El problema es que los resultados suelen mezclar opciones poco fiables, descargas que no son seguras o información directamente engañosa. La duda clave es lógica: ¿hay formas legítimas, según el caso, de usar AutoCAD sin pagar (o pagando lo mínimo) en España? En esta guía vamos a despejarlo y a repasar métodos reales y comprobados para acceder al software sin jugarte el equipo ni incumplir licencias.

¿Qué es CAD?

CAD son las siglas de Computer-Aided Design o Diseño Asistido por Ordenador, una tecnología que permite crear, modificar, analizar y optimizar diseños técnicos mediante software especializado. En la práctica, el CAD supone la evolución del dibujo técnico tradicional: deja atrás el tablero, las escuadras y el compás para dar paso a herramientas digitales con máxima precisión, mayor productividad y una flexibilidad difícil de igualar en procesos manuales.

El objetivo del diseño CAD es generar representaciones digitales exactas de objetos reales, desde piezas mecánicas de alta precisión hasta proyectos de arquitectura e ingeniería a gran escala. Y no se trata solo de “dibujos”: los modelos CAD incorporan información técnica clave como medidas, materiales, tolerancias y relaciones geométricas, lo que facilita la coordinación, la validación del diseño y la preparación para fabricación o construcción.

Historia y revolución del CAD

Los orígenes en los años 60

La historia del CAD (Diseño Asistido por Ordenador) arranca en los años 60, una década clave para la innovación tecnológica. El punto de partida más citado llega en 1963, cuando Ivan Sutherland (MIT) presenta Sketchpad, considerado el primer gran hito del diseño gráfico interactivo y el antecedente directo del software CAD moderno.

Sketchpad no era un simple programa para dibujar: permitía crear y editar geometría en pantalla, manipular objetos de forma directa y definir restricciones entre elementos (la base de lo que hoy entendemos como diseño paramétrico). Introdujo conceptos esenciales como la interfaz gráfica, la edición interactiva y la gestión inteligente de relaciones geométricas, pilares que siguen presentes en el CAD actual, tanto en 2D como en 3D.

Eso sí, aquellos primeros sistemas CAD eran carísimos y muy complejos. Funcionaban sobre mainframes que ocupaban salas completas y requerían personal especializado, por lo que su adopción quedó limitada a grandes organizaciones de sectores como el aeroespacial, la automoción y la defensa. Compañías como General Motors, Boeing y Lockheed fueron de las primeras en invertir en soluciones CAD propias para acelerar el desarrollo y mejorar la precisión del diseño.

La revolución del CAD en los años 80

La gran democratización del CAD llegó en los años 80, cuando el diseño digital dejó de ser exclusivo de grandes corporaciones. El cambio se produjo por la combinación de dos factores: la popularización de ordenadores personales más asequibles y la aparición de software CAD pensado para funcionar en estas nuevas plataformas.

En 1982, Autodesk lanzó AutoCAD, un antes y un después en el dibujo técnico 2D. Por primera vez, arquitectos, ingenieros y delineantes pudieron trabajar con herramientas profesionales sin depender de costosos mainframes. Al ejecutarse en ordenadores tipo IBM PC, AutoCAD se extendió rápidamente por oficinas técnicas y estudios, impulsando la adopción del CAD también en el mercado español.

El impacto fue inmediato: más productividad, menos tiempos de entrega y mayor precisión en planos y documentación. Esto permitió que pequeños estudios de arquitectura, ingenierías y profesionales independientes compitiesen en mejores condiciones frente a empresas de mayor tamaño. Además, la década trajo innovaciones clave como Pro/ENGINEER (PTC, 1987), que introdujo el modelado sólido paramétrico 3D, revolucionando el diseño mecánico y de producto al facilitar cambios rápidos mediante parámetros y relaciones editables.

De CAD 2D a CAD 3D

Si en los años 80 el CAD 2D se popularizó y llegó a estudios y oficinas técnicas, en los 90 y 2000 se produjo el gran salto hacia el CAD 3D, una transición que transformó por completo la forma de diseñar en sectores como la ingeniería mecánica, el diseño de producto, la arquitectura y la industria en general (también en España).

El dibujo en 2D se basa en representaciones planas —plantas, alzados y secciones— muy similares al dibujo técnico de toda la vida. Aunque sigue siendo fundamental para la documentación, tiene una limitación clara: exige “imaginar” el volumen real a partir de varias vistas. El modelado 3D, en cambio, elimina esa barrera: permite crear un modelo tridimensional que se puede rotar, seccionar y revisar desde cualquier ángulo, mejorando la comprensión y reduciendo errores de interpretación.

Además, el CAD 3D aporta algo clave: el modelo contiene información volumétrica real, lo que facilita cálculos automáticos como masa, centro de gravedad, inercias y otras propiedades físicas esenciales para validar diseños. La adopción no fue inmediata porque el 3D pedía más potencia de hardware, pero con la mejora de procesadores y gráficas se convirtió en el estándar. Hoy, lo habitual es trabajar con flujos integrados: se diseña en 3D y se genera la documentación 2D de forma automática, combinando la riqueza del 3D con la claridad del plano técnico tradicional.

Dos formas oficiales de usar AutoCAD gratis

Autodesk pone a disposición dos opciones 100% legales para probar o usar AutoCAD sin pagar. Eso sí: ambas tienen condiciones y restricciones que conviene conocer antes de empezar.

1) AutoCAD gratis para estudiantes y docentes (licencia educativa)

La versión educativa de AutoCAD incluye prácticamente todas las funciones de la versión comercial: dibujo 2D, modelado 3D y toolsets específicos (Arquitectura, Mecánica, Eléctrico, etc.). La interfaz y el flujo de trabajo son los mismos, así que es una opción muy completa para aprender y practicar.

Limitaciones importantes (ojo si estás en España y trabajas con clientes):

● Solo uso educativo, nunca comercial. Usarla para trabajos profesionales, freelance o proyectos remunerados incumple los términos de Autodesk.

● Marca de agua en los archivos. Los DWG creados o editados con licencia educativa quedan marcados como “producto educativo” y esa marca aparece en impresiones/exportaciones y no se elimina aunque luego abras el archivo con una licencia comercial.

● Licencia normalmente anual, renovable mientras sigas siendo estudiante o docente y puedas acreditarlo.

● Soporte más limitado, normalmente basado en recursos online y foros, no el soporte completo.

● Restricciones en algunas funciones cloud/colaboración respecto a la edición comercial.

Cuándo sí compensa: formación, prácticas, trabajos de clase, proyectos académicos y portfolio sin fines comerciales.

Cuándo no: entregables a clientes, documentación de obra, fabricación, planos para facturar o cualquier trabajo que genere ingresos.

2) Prueba gratuita de AutoCAD (15 días con funciones completas)

Si necesitas AutoCAD para un proyecto puntual o quieres evaluar el programa antes de pagar, la prueba gratuita de 15 días te da acceso a la experiencia de escritorio casi completa: puedes abrir y guardar DWG, comprobar compatibilidades y probar flujos avanzados.

Limitaciones clave:

● Dura 15 días. Cuando se acaba, el software deja de funcionar y tendrás que contratar una licencia para seguir.

● Uso solo de evaluación (no comercial). Autodesk lo plantea como prueba para valorar el producto, no para producir trabajos remunerados.

● Soporte oficial normalmente más limitado que el de usuarios de pago.

Cuándo sí compensa: pruebas técnicas, validación de compatibilidad, un pico de trabajo muy corto (siempre dentro de condiciones) y decisión de compra.

Alternativas potentes a AutoCAD (sin suscripción)

Si la prueba gratuita de AutoCAD se te queda corta, la licencia educativa no te sirve para uso profesional, o simplemente buscas un CAD potente con un modelo de pago distinto, tiene sentido valorar una alternativa a AutoCAD. En España, una de las opciones más habituales por compatibilidad y coste es ZWCAD.

ZWCAD es un software CAD robusto y muy compatible, pensado para quienes trabajan con DWG y quieren reducir el coste recurrente de la suscripción.

Por qué ZWCAD suele encajar como alternativa a AutoCAD

● Pago único (licencia perpetua) + ahorro a largo plazo: frente al modelo de suscripción, ZWCAD puede adquirirse con licencia permanente. En España, los precios orientativos que se ven habitualmente (según versión/distribuidor/promos) son ~799 € + IVA para ZWCAD Standard y ~1.299 € + IVA para ZWCAD Professional.

En AutoCAD, el precio mostrado por Autodesk España aparece como 188 €/mes (pago anual) o 279 € (pago mensual), lo que implica un coste recurrente.

● Alta compatibilidad con DWG: trabaja con formato DWG y está orientado a minimizar fricciones al abrir/compartir planos con equipos que usan otros CAD.

● Interfaz y comandos “tipo AutoCAD”: la transición suele ser más rápida porque mantiene una lógica de trabajo familiar (comandos, atajos, entorno).

● Funciones completas para 2D y 3D (según edición): cubre dibujo 2D y, en ediciones superiores, herramientas adicionales y APIs para personalización.

Si tu AutoCAD ya ha caducado…

Antes de pagar una suscripción alta, puedes probar ZWCAD gratis durante 30 días y verificar compatibilidad de archivos, rendimiento y flujo de trabajo en tu equipo.

AutoCAD Web (AutoCAD online): una opción más económica

Si te gusta el ecosistema de Autodesk pero quieres recortar costes para tareas puntuales (abrir planos, revisar, hacer cambios rápidos o añadir anotaciones), AutoCAD Web puede ser una alternativa interesante en España.

● Precio más contenido: Autodesk muestra la suscripción de AutoCAD Web desde 11 €/mes con pago anual.

● Incluido si ya pagas AutoCAD/AutoCAD LT: el acceso a AutoCAD en web y móvil se incluye con una suscripción a AutoCAD o AutoCAD LT, así que puede que no necesites pagarla aparte.

● Prueba gratuita: en la app móvil se indica una prueba completa de 30 días; después puedes quedarte con funciones limitadas (p. ej., solo lectura) si no contratas.

Importante: no sustituye a un CAD de escritorio “de batalla”

AutoCAD Web está pensado para edición ligera y revisión. Para el trabajo diario y complejo (producción intensiva, automatizaciones, personalización avanzada, etc.), lo normal es seguir con un CAD completo de escritorio (AutoCAD/AutoCAD LT u opciones como ZWCAD, según tu caso).

Preguntas frecuentes sobre AutoCAD gratis (FAQ)

¿Puedo usar AutoCAD para estudiantes “para siempre”?

No. La licencia educativa se concede mientras mantengas un estatus válido (estudiante o docente) y, por lo general, se renueva año a año si sigues cumpliendo los requisitos. Cuando terminas los estudios o dejas de poder acreditarlo, tendrás que pasar a una licencia comercial (o elegir una alternativa) para seguir usando AutoCAD en un contexto profesional.

¿Son fiables las “licencias gratis de AutoCAD” que aparecen por internet?

No. Desconfía de “claves gratuitas”, “seriales”, “keygens” o versiones “crack”. Además de ser ilegales, suelen venir con riesgos serios: malware, robo de datos, equipos comprometidos y problemas legales o de cumplimiento en empresa. Si quieres ir sobre seguro, utiliza siempre canales oficiales (licencia educativa, prueba, suscripción) o alternativas legales compatibles con DWG.

Diferencias entre AutoCAD Web, AutoCAD LT y DWG TrueView (comparativa rápida)

Aunque los tres trabajan con archivos DWG, no está pensados para lo mismo:

● AutoCAD LT: programa de escritorio para dibujo 2D profesional y documentación.

● AutoCAD Web: versión ligera en navegador, ideal para revisar, anotar y hacer cambios sencillos desde cualquier sitio.

● DWG TrueView: visor gratuito de Autodesk para abrir, medir y imprimir DWG (no es para diseñar).

Si tu objetivo es producir planos 2D a diario, AutoCAD LT suele ser la opción. Si solo necesitas revisar y retocar puntualmente, AutoCAD Web encaja mejor. Y si lo único que quieres es abrir e imprimir DWG sin pagar, DWG TrueView es lo más directo.

Conclusión

Que el precio de AutoCAD no te frene. En España tienes opciones legales y seguras según tu caso: si estás aprendiendo, la licencia educativa es la vía correcta; si solo lo necesitas para un periodo corto, puedes tirar de la prueba gratuita (o de AutoCAD Web para revisiones y retoques ligeros).

Y si lo que buscas es una herramienta de uso diario sin depender de una cuota anual, merece la pena valorar alternativas compatibles con DWG como ZWCAD, especialmente si te interesa una licencia perpetua y un coste total más controlado a largo plazo.